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こんにちは、Yellow Monkey Brewing (YMB) 代表の駒田です。
2026年8月、YMB は、ニュージーランド・ウェリントンで開催される同国最大級のクラフトビールフェスティバル「BEERVANA 2026」に初出店します。
これは、僕たちYMBにとって、初めての海外出店です。
そして、この挑戦は、約12年前から続く一つの物語の続きでもあります。
YMBのヘッドブルワー・ケンゴは、約12年前、ニュージーランド・ウェリントンのブルワリー「Fork & Brewer」でブルワーとして修行をしていました。
当時のヘッドブルワーだったKelly Ryanさんは、現在、ニュージーランドを代表するホップメーカー「Freestyle Hops」 のTechnical Salesとして活躍しています。
Kellyさんは、トップクラスのブルワーとして培った知識と経験を活かし、現在はホップの魅力や特性を世界中のブルワリーへ伝える立場として、ニュージーランドのクラフトビール業界から厚い信頼を集めています。
YMBにとってもKellyさんは、今なお大切な存在です。
ホップ選定について相談し、アドバイスをいただきながら、YMBのビールづくりを支えていただいています。
今回のBEERVANA出店は、ケンゴにとって世界へ挑戦する旅であると同時に、自身の原点へ帰る旅でもあります。
このブログや公式Instagram、ウェブショップでも何度も語ってきているように、YMBは「Japanese Style Beer」の確立を目指して挑戦をしています。
そもそも世界には、American Style Beer があり、German Style Beer があり、Belgian Style Beer があります。しかし、いまだ世界に広く認知された「Japanese Style Beer」は存在していません。
僕たちは、そのことに疑問を抱いてきました。
日本には世界に誇る発酵文化があります。麹があり、出汁があり、素材の個性を活かしながら調和を生み出す繊細な感性があります。
ならば、その文化をビールで表現できないだろうか。
その問いに対する僕たちなりの答えが、「Japanese Style Beer」への挑戦なのです。
今、僕たちが定番として販売している「KAIZOKU」「TORIAEZU」をはじめとして、限定ビールでも積極的にそのようなビールを紹介しています。
そんな挑戦を開始した頃、ケンゴは BEERVANA の Festival Director である Ryan McArthurさんへ、
「BEERVANAで、YMBの”Japanese Style Beer” を紹介したい」
という想いを伝えました。
その想いに対し、Ryanさんから返ってきた答えは、とてもシンプルでした。
「ぜひBEERVANAへ出展してください」
そこから話は驚くほどスムーズに進み、2026年8月、YMBは正式にBEERVANAへ初出店することになりました。
さらに嬉しいことに、BEERVANAは公式プレスリリースの中でYMBを紹介してくれました。
その中では、私たちのブランドについて、こんな言葉で紹介されています。
“Yellow Monkey Brewing was founded on a simple philosophy: beer should bring people together.”
「Yellow Monkey Brewingは、『ビールは人と人をつなぐもの』というシンプルな哲学のもとに設立されたブルワリーです」
これは、僕たちがずっと大切にしてきた想い、そのものです。
また、僕がスイスのスポーツブランド On 日本法人の立ち上げに携わり、ランニングコミュニティづくりを続けてきたこと。そして現在、YMBのタップルームが、ランナー、地域の皆さん、クラフトビールファンが集まる場所になっていることまで紹介してくださいました。
さらに、Festival DirectorのRyan McArthurさんからは、こんな嬉しいコメントまでいただきました。
“Their focus on community, connection and great beer is exactly what Beervana celebrates, so we’re thrilled to welcome them to Wellington.”
「コミュニティ、人とのつながり、そして素晴らしいビールを大切にする彼らの姿勢は、まさにBEERVANAが大切にしている価値観そのものです。だから私たちは、彼らをウェリントンに迎えられることを本当に嬉しく思っています」
この言葉は、僕たちにとって何より嬉しいプレゼントでした。
僕たちは、単に日本の素材を使ったビールを造りたいわけではありません。
味噌、醤油、日本酒、麹。
日本には、何百年にもわたって受け継がれてきた豊かな発酵文化があります。
そして和食には、素材の個性を尊重し、調和を大切にする美意識があります。
僕たちが目指す「Japanese Style Beer」は、そうした日本の発酵文化や和食文化、そして人と人とのつながりを、一杯のビールで表現する挑戦です。
ニュージーランドで学んだ醸造技術。
日本で育まれてきた文化。
その二つをつなぎ、新しいビール文化を世界へ届けたい。
それがYMBの挑戦です。
※ Japanese Style Beer への挑戦の一つの大きなきっかけとなった意欲作「UTSUROI」
今回のBEERVANAでは、ビールを販売するだけではありません。
現地ブルワリーとのコラボレーション。
Run for Beer イベント。
ニュージーランドのブルワーやビールファンとの交流。
そして、日本のクラフトビール文化、Japanese Style Beerという新しい挑戦を世界へ発信する機会にしたいと思っています。
横浜からウェリントンへ。
12年前に始まった物語は、いま新しいページを迎えようとしています。
この挑戦を応援してくださるすべての皆さまに、心から感謝します。
そして8月、ウェリントンでたくさんの笑顔と乾杯が生まれることを楽しみにしています。
Yellow Monkey Brewing
Founder & CEO 駒田 博紀
